第174章
骆谦放下酒盏，双手轻轻一拍，笑意收敛了些，随后抬眼，直视许聿修和温不迟。
“骆某思来想去，既是陛下修纂千古大典，功在社稷，泽被万民，我骆家忝为地方一分子，岂能只顾锱铢算计，徒惹烦扰？”
话锋停顿了一下，目光扫过那些竖起耳朵的富绅，扫过面露诧异的周秉恒和眼神不明的江崇宪，最终回到主位两位大员脸上。
“天子大典，千秋万代，故而，我骆家名下的田——”
顿了顿，眼尾轻轻一挑。
“送了。”
一句话落，整座宴厅像被抽走了声息。
何溪停笔。
在一片死寂中续有话音落地。
“我骆某献田——贺国祚绵长——！”
……
绝对的死寂。
连丝竹声仿佛都在这一刻凝滞了，满厅宾客全都僵在了原地，脸上的表情凝固成各种难以置信的错愕。
骆谦懒懒倚回栏杆，赤足轻轻一点木棱。
“这人疯了？”
“这是断我们的路！”
“骆掌柜…骆掌柜到底站哪边？”
“……”低语声阵阵传来。
可骆谦却听不见底下的暗流翻涌，只含笑望着首座上的二人，散漫又漠然。
这完全悖离了所有预设的剧本，粉碎了所有预设，这人就像一个任性的棋手，在对手布局完毕即将落子时突然伸手拂乱了整盘棋局，然后微笑着奉上棋奁：棋子送你，敢要吗？
反观朝廷立场，骆谦这一送，价压不下去，也抬不上来，农户能活，府库能填，商户却被架在火上。这一手，是为民？是为己？还是为了给在场所有人出一道无解的题？
猜不透。
厅内依旧鸦雀无声，方才还热烈虚伪的宴会气氛此刻已荡然无存，只剩下一种巨大的悬空感。
骆谦不曾理会满厅的震惊，看着许温二人的脸色不禁失笑，许聿修心中警铃大作，不禁握紧了拳头，骆谦这种不按常理出牌自损根基的举动才让人最是生寒。
温不迟暗中瞧了一眼身旁之人，感受到愤恨的怒火，适时开口救场道：“骆掌柜慷慨之举，令人感佩，然正如许大人所言，田产交割，关乎律例民生，非儿戏。我臬司亦会关注后续安置事宜，确保程序公正，各方权益不受无端损害。”
骆谦闻言笑了，又抿了一口酒，不再多言。
敢要吗？
不敢要。
第127章
宴席终散， 已是月上中天。
温不迟婉拒了所有后续的客套与商议，独自乘着官轿回到臬司暂备的院落。
院落不大，清寂无声。
酒意混着倦意，在四肢百骸里沉沉下坠，白日紧绷的弦一松，便只余下太阳xue隐隐的胀痛。
推开虚掩的房门，一股清冷空气扑面，他正欲抬手点灯，动作却骤停。
不对劲。
极其细微的活人气息蛰伏在黑暗里。
屋里有人！
酒意瞬间醒了大半， 袖中短刃无声滑入掌心。
“谁。”声音冷冽，在寂静中清晰无比。
无人应答，只有他自己的呼吸，和窗外竹叶沙沙。
温不迟向前一步，靴底轻落。
“出来。”
袖中短刃已悄然出鞘半寸， 刃口在微弱月光下掠过一线寒芒。
阴影里终于有了回应，没有攻击，也没有仓惶逃窜，只听一声轻笑，带着点玩世不恭的懒散劲儿。
然后， 一道身影慢悠悠地从内室门旁的帷幔阴影里晃了出来。
月光恰好在此刻稍微明亮了些，照亮了来人的脸。
是薛淑玉。
他手里居然还拿着个不知从哪儿摸来的橘子，正慢条斯理地剥着皮，橘皮的清冽香气在空气中散开，冲淡了方才的紧绷。
“要我说， 南兄这担心都多余了，”薛淑玉笑得不轨，“温大人这警惕性， 谁能近得了身？”
温不迟肩线一松，涌上一股无奈的疲惫。
他收起短刃，揉了揉突突直跳的太阳xue ，走到桌边，摸索着点燃了烛台。
暖光驱散黑暗，照亮了薛淑玉那副大大咧咧的姿态，他掰了一瓣橘子递到温不迟面前。
温不迟没接，薛淑玉耸了下肩扔进自己嘴里，随后斜倚在门框上，笑眯眯地瞧着温不迟。
“薛二爷深夜造访，”温不迟按了按眉心，声音透着乏，“南无歇让你来的？”
“温大人明鉴，”薛淑玉又丢一瓣橘子进嘴，满足地眯眼，“南兄不放心这边，他人在京城鞭长莫及，又怕你温大人秉公执法，累坏了身子，或者被些不长眼的宵小冲撞了不是？”
他话里话外把南无歇的那点心思挑得明明白白，偏又说得油滑轻佻。
温不迟没接他这个茬，只走到桌边，给自己倒了杯浸着茶渣的茶水。
“直说吧。”
“直说就是——”薛淑玉上下打量了一下温不迟略显疲惫的脸色，“南兄让我带些‘活钱’和人手过来，试着帮你铺条粮道，现在南昌这边闹腾，最怕的就是底下人没饭吃，手里有粮，心里不慌嘛，我们薛家做这个，比官府快，也少些麻烦。”
他说得轻巧，温不迟却立刻懂了其中分量。
缓冲粮荒，潜在筹码，这是那人远在千里之外的无声护持。
这份心思，既是为大局，更是为他温不迟。
温不迟垂下眼睫，看着杯中晃动的茶影，点了点头：“此事若成，于地方安稳确有裨益，薛二爷需谨慎行事，莫要过于张扬，引人注目反为不美。”
“明白明白，温大人放心，我哥已经叮嘱过了，低调，稳妥。”薛淑玉摆摆手，随即又凑近了些，脸上那促狭的笑容又挂了起来，“不过说真的，温大人，南兄对你可真是上心，你是没瞧见他那副牵肠挂肚的模样，啧啧啧，怕你累着，怕你饿着，那叫一个婆婆妈妈，这要是传出去，他南大侯爷的脸往哪儿搁？”
他一边说，一边观察着温不迟的反应，见那人只是面无表情地喝着凉茶，便越发来劲：“哎，温大人，你说南大哥这么个大杀四方的人物，怎么一到你这儿就——”
没调侃完呢，就被无情打断，温不迟抬起眼皮，淡淡瞥了他一眼：“若只是来说这些，薛二爷可以回了。”
“别呀，玩笑，玩笑。”薛淑玉见好就收，笑嘻嘻退回去，剥开最后一瓣橘子扔进嘴里，“正事没说完呢，我哥让我顺便问问，这边现在到底什么情形？那位许尚书……许布政使，看着可不是个好相与的主。今晚那宴，挺热闹？”
话题终于转到了正事，温不迟放下茶杯，缓声道：“许大人是个雷厉风行的，以贯彻圣意为先。”
他斟酌着词句，“倒是骆谦其人，出乎意料。”
“哦？”薛淑玉兴趣盎然，“怎么个出乎意料法？”
温不迟简略将骆谦“献田”之事说了，商人懂商人，薛淑玉听得直挑眉，摇头评价：“疯子，要么图得极大，要么……就是真疯。”
说罢，他又想起什么，“对了，说起许聿修，前些日子在城郊，燕大人跟我们聊起过他一桩旧事。”
“燕东山大人？”
“嗯，”薛淑玉拍了拍手上的橘子屑，“他说许聿修当年在翰林院，一句话断了个状元郎的前程，那人如今就在这南昌府，叫……好像叫……啊！叫何溪。”
何溪。
温不迟执杯的手微微一顿。
薛淑玉努力回忆，“燕大人说，那何溪性子太直，什么都敢说，被许聿修批了‘忠敬有亏’，外放了事。啧，听着倒是个硬骨头。”
“燕大人真这么说？何溪性子太直，敢言敢说？”
“是这么个意思。”薛淑玉察觉他语气异样，“怎么了？”
薛淑玉转述的，是一个才华横溢却因言获罪被贬黜远州的状元郎形象，棱角分明，宁折不弯。
“你确定……燕大人说的是何溪？南昌府经历司的那个何溪？”温不迟忍不住确认，眉头微微蹙起。
“确定啊，名字一样，也是普兆十八年的状元，外放江西南昌府。”薛淑玉肯定道，随即又问了一遍之前那个问题，“到底怎么了？”
不像。
这几日他温不迟所见的何溪，是一个在府衙经历司里终日埋首卷宗，几乎毫无存在感的八品经历，话极少，问一句答一句，绝不多言，举止恭谨刻板，低眉顺目，将所有情绪和想法都严严实实地藏在那身半旧的官袍之下，没有棱角，没有锋芒，甚至没有多少活气。
这与薛淑玉口中那个“敢言敢说”、“硬骨头”的状元郎，判若两人。
“我见到的何溪，”温不迟缓缓放下茶杯，声音浸入夜色，“很沉默，谨慎得过了头，不像有锋芒的人，倒像……”
他顿了顿，寻了个词，“以求安稳的普通吏员。”
薛淑玉闻言，敛了嬉笑，摸着下巴：“这就怪了……按燕大人的说法，那何溪被贬，虽是许聿修一句话，但根子在他自己那性子，这等性子的人，就算被挫了锐气，也不该……”